Tartaruga d'avorio
Testudo elephantopus - elefante tartaruga -Oggi è considerata la più grande specie di tutte le tartarughe esistenti nel mondo. Un adulto ha un peso di circa centocinquanta - duecento chilogrammi. La gente incontrò anche una tartaruga gigante, il cui peso raggiunse quattrocento chilogrammi. Questi rettili appartengono alla specie più rara. Oggi ci sono circa sedici sottospecie. Tutti loro sono elencati nel Libro rosso.
Le tartarughe delle Galapagos hanno un enorme guscio. La sua lunghezza raggiunge i centodieci e l'altezza è di circa sessanta centimetri. Il mantenimento di un corpo potente e pesante è fornito da spesse gambe colonnari. Il carapace (parte dorsale corazzata) scende da dietro piuttosto ripidamente. Nella parte anteriore, praticamente non scende. Quindi, c'è un'apertura piuttosto ampia per il collo (lungo e relativamente sottile) e le zampe anteriori. La tartaruga elefante è leggermente più piccola del maschio, che ha anche una coda più lunga.
Nel loro habitat, questi animali lo sonoi rappresentanti più brillanti. Quando le isole Galapagos furono scoperte nel 17 ° secolo, la tartaruga dell'Elefante era molto comune in questa zona. Va notato che questi animali sono molto facilmente disponibili. A questo proposito, i pirati e i cacciatori di balene hanno riempito le stive delle navi con animali vivi e si sono messi in viaggio. Una tartaruga elefante può vivere senza mangiare e bere da dodici a quattordici mesi, senza perdere peso in maniera significativa. Così, i marittimi durante i loro viaggi erano sempre provvisti di carne fresca, sollevati dalla fame e dallo scorbuto. Tuttavia, questo sterminio di massa degli animali ha portato a una significativa riduzione della popolazione. Stime approssimative indicano che oltre tre secoli, circa dieci milioni di tartarughe d'elefante sono state distrutte. Allo stesso tempo, sono stati catturati individui di taglia media e piccola. E questo, di regola, erano individui e femmine immature, che spesso scendevano in pianura per la deposizione delle uova.
La carne delle tartarughe elefanti è abbastanza ampiausato per il cibo. Era salato o usato fresco. Il grasso di tartaruga veniva usato per ottenere un meraviglioso olio trasparente. Per vedere se abbastanza grasso nell'individuo catturato, tagliare la pelle alla coda. Se il grasso non era abbastanza, allora la tartaruga fu rilasciata. Dicono che gli animali si riprendano abbastanza velocemente da una simile "operazione".
Sterminio dell'elefantetartarughe ai tempi di Darwin. Con l'avvento del motore a vapore, l'invenzione del cibo in scatola, la riduzione della popolazione di balene e allo stesso tempo la popolarità della caccia alle balene, l'interesse per le tartarughe come prodotto scomparve completamente.
Tuttavia, dopo un po 'di tempo nella zona dell'habitatgli animali sono apparsi coloni ecuadoriani. Hanno portato capre, cani, cavalli, gatti, maiali nelle isole. Alcuni rappresentanti degli animali portati, selvatici, si stabilirono sulle pendici della montagna. Maiali, cani e gatti cominciarono a mangiare uova di tartaruga. Cavalli, capre, mucche e altri erbivori iniziarono a distruggere la vegetazione, privando così le tartarughe adulte del foraggio. La riduzione della popolazione durante questo periodo è stata facilitata dall'estrazione dell'olio di tartaruga. I coloni hanno catturato i più grandi individui, da cui è possibile ottenere in particolare un sacco di prodotti.
Le tartarughe d'elefante sono portati in molti zoo nel mondo. Lì vivono un centinaio di anni. Questi animali sono molto senza pretese. Hanno bisogno solo di sole, calore, acqua e abbondanza di cibo vegetale. Si nota che le tartarughe elefanti amano molto i pomodori. Tendono a qualsiasi oggetto di colore rosso, sperando di trovare in esso un trattamento preferito. Molti zoo sono impegnati nell'allevamento di questi animali. Quindi, un lavoro di successo sull'allevamento di giovani individui è condotto allo zoo di San Diego.
